El primer model en 3D d’un floc de neu en fusió

La NASA ha publicat un estudi que pot ajudar als científics millorar de les prediccions

El Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA ha produït el primer model digital tridimensional de fusió de flocs de neu en l’atmosfera, desenvolupat pel científic Jussi Leinonen. El ‘Journal of Geophysical Research – Atmosphere’ ha publicat recentment un article sobre aquest model.

Una millor comprensió de com es fon la neu pot ajudar als científics millorar de les prediccions de neu.

El model, recreat en aquest vídeo (https://www.youtube.com) reprodueix les característiques clau dels flocs de neu fosos que s’han observat a la natura: primer, l’aigua de desglaç s’ajunta a qualsevol regió còncava de la superfície del floc de neu.

Aquestes regions d’aigua líquida es fusionen a mesura que creixen i, finalment, formen una capa de líquid al voltant d’un nucli de gel, que finalment es converteix en una gota d’aigua. La visualització mostra un floc de neu típic de menys de mitja polzada (un centímetre) de llarg.

El floc de neu està compost de cristalls de gel individuals els braços del qual es van embullant quan xoquen contra l’aire. Les extremitats dels braços es fonen primer perquè estan més exposades a la calor de l’aire circumdant. L’aigua ompl primer petites cavitats dins dels cristalls de gel, i després aquests es desborden, permetent que l’aigua s’acumuli en gotes.